white duck

Das vergleichende Bild der (technischen) Cloud mit der (realen) Wolke wurde schon oft bemüht – selten hat es jedoch so gepasst, wie bei dem Rosenheimer Software-Unternehmen white duck. Firmengründer und Geschäftsführer Markus Sümmchen hat sich mit seinem Team vor gut zehn Jahren auf cloudbasierte Software-Entwicklung und entsprechende Beratungsdienstleistungen spezialisiert. Die Cloud bestimmt seinen Geschäftsalltag, der dank immer neuer technischer Entwicklungen sehr schnell und herausfordernd ist. Als mentalen Ausgleich sucht er immer wieder die Ruhe und Beständigkeit der Natur – bei Inversionswetterlage kann es auch mal eine spontane Bergtour sein, die mit deutlich wärmeren Temperaturen und einem entspannten Blick auf die im Tal gefangenen Wolken belohnt. „Wir arbeiten in der Cloud und unsere Projekte finden in der Cloud statt.

Das gibt uns die Freiheit, zu arbeiten wo – und in gewisser Weise auch wann – wir wollen. Ich nutze das neben besagten Bergtouren zum Beispiel auch, um meine Söhne bei ihren internationalen Segelwettbewerben zu unterstützen. Andere unserer Team-Mitglieder nutzen frischen Neuschnee für spontane Freeride-Abfahrten, sonnige Tage für eine Mountainbike-Tour oder sogar den ganzen Sommer für Remote-Arbeiten bei der Familie im Ausland“, erklärt Markus Sümmchen. Wichtig sei natürlich nur, dass das Ergebnis stimmt und der Kunde zufrieden ist. Diese Work-Life-Balance-Rechnung scheint für white duck aufzugehen – das oberbayerische Unternehmen hat sich deutschlandweit als Azure-Cloud-Experte bereits einen Namen gemacht. Wie genau, das haben wir den Telekom CSP² Zukunftspartner direkt gefragt.

Tut uns leid, es geht nicht anders, aber wir müssen als erstes die Frage nach dem Namen stellen? Wie seid Ihr auf white duck gekommen?

Markus Sümmchen: Also ganz ehrlich, sich einen knackigen Firmennamen ausdenken zu müssen, wenn man gründet, ist ja eine riesige Katastrophe. Generell sind wir so rangegangen: Wir sind eine Techie-„Bude“ und konzentrieren uns auf neue Techniken, Software-Entwicklung, Cloud Native – all den hippen Stuff. Insofern hatten wir nicht die Anforderung, dass wir einen extrem seriösen Namen brauchen. In der Software-Branche kommen ja schon viele Tiere bei Produktbezeichnungen vor: das Mountain-Leopard-Betriebssystem bei Apple, der Linux-Pinguin oder der Elefant im PostgreSQL-Logo. Wir dachten, dass eine Ente sehr gut zu uns passt: ein kleines, cleveres Tierchen, das immer ein bisschen unterschätzt wird. Das Weiß kommt von White Labeling, da wir in der Anfangsphase der Firma vor allem für andere Softwarehersteller Produkte gebaut haben. Begleitet wurde der Namensfindungsprozess von zwei Flaschen Rotwein. Und ich muss sagen: Es hat sich gelohnt. Das Entenlogo trägt uns sehr stark durch die Tech-Communities und hat einen hohen Wiedererkennungswert.

Das kann man wohl sagen. Nächstes Jahr feiert white duck zehnjähriges Firmenjubiläum. Was ist heute anders als früher?

Wir sind ja als eine Art Spin-off von einem anderen Softwarehersteller gestartet und hatten das Glück, mit einem Großprojekt beginnen zu können. Ich durfte also mit einem Teil meines alten Entwicklungsteams so ziemlich nahtlos weiterarbeiten und das auch noch auf der grünen Wiese. Das war damals eine optimale Situation für uns. Die gesamten Prozesse und Strukturen der Firma sind erst so nach und nach entstanden, weil wir eben zu Beginn zu 100 Prozent ausgelastet waren mit diesem einen Projekt. Das Unternehmerische war zu dem Zeitpunkt also untergeordnet. Nach ein paar Jahren haben wir dann gesagt, dass wir uns jetzt mal langsam breiter aufstellen müssen. Unsere Idee war es, unser Wissen aus dem Bereich Azure und Kubernetes – also Cloud Native – in ein Beratungs- und Dienstleistungsportfolio umwandeln und anbieten zu können. Das war dann sicherlich noch mal wie eine zweite Gründung und unser Weg in ein professionelles Unternehmen. Heute haben wir einen Reifegrad erreicht, wo Dinge von innen heraus einfach funktionieren und die Idee unserer Firma weitergetragen wird, ohne dass ich überall dabei sein muss. Außerdem haben wir in unserer Unternehmensphilosophie festgeschrieben, dass wir nicht stehen bleiben, sondern permanent neue Techniken für unsere Kunden adaptieren und uns so von unseren Marktbegleitern unterscheiden wollen.

Wahrscheinlich haben vor allem die größeren Software-Unternehmen auch diesen Anspruch, oder?

Wahrscheinlich, aber als eher kleinerer Dienstleister haben wir einen ganz großen Vorteil: Speed. Wir müssen nicht riesige Prozesse in Bewegung setzen oder langwierige Überzeugungsarbeit leisten, um neue Dinge tun zu können. Wir können das in einem ganz kleinen Kreis ganz schnell beschließen und picken uns dann ein Projekt raus, an dem wir das erproben. Und danach gibt es vielleicht schon ein neues Standardpaket von uns. Wir sind da also sehr schnell im Go-to-Market-Bereich. Wenn wir also unseren Anspruch, technologisch ganz vorn dabei zu sein, und unsere Schnelligkeit zusammennehmen, dann können wir, glaube ich, guten Gewissens behaupten, gegenüber den Großen immer zwei, drei Jahre voraus zu sein.

Können Sie gemeinsam mit uns auch noch einen kurzen Blick in die Zukunft von white duck werfen?

Uns ist ganz wichtig, dass wir weiterhin ein hochspezialisiertes Expertenhaus bleiben und unsere Kunden auf einem ganz hohen Niveau beraten und betreuen können. Entsprechend ist der Qualitäts- und der Know-how-Anspruch an unsere Leute wichtiger, als schnell zu wachsen. Gleichzeitig merken wir, dass der Markt ganz stark Managed Services gerade im Operationsbereich nachfragt. Wir haben jetzt viele Jahre Cloud-Anwendungen, SaaS-Lösungen, IOT-Anwendungen, Mobile Backends etc. gebaut – sprich alles, was Unternehmen benötigen, um ihre individuellen Prozesse abzubilden. Das will jetzt natürlich aber auch betrieben, gewartet oder ausgebaut werden. Zudem sehen wir bei Industrieunternehmen aller Branchen und Größen Prozesslücken in den Cloud-Plattformen. Diese versuchen wir über eigene Tools zu schließen und neben der Beratungssäule auch eine Produktsäule im Unternehmen aufzubauen.